Bienvenido al primer módulo de nuestro curso de formación. El objetivo del presente módulo es ayudar a los profesores y a otros profesionales de la educación a identificar a aquellos jóvenes que estén en situación de riesgo de abandono escolar, bien antes de que finalicen la enseñanza obligatoria o antes de terminar los estudios de su elección.
El módulo está basado en un número reducido de entrevistas de casos prácticos con jóvenes, padres, profesores, directores de centro y responsables públicos, y es resultado de una extensa investigación llevada a cabo como parte del Informe Nacional del Reino Unido y los Informes Nacionales de los demás socios del proyecto.
Es patente que no existe una única influencia o un único factor de riesgo que pueda utilizarse para predecir con exactitud si un alumno abandonará o no el sistema educativo. A menudo, las razones son múltiples y complejas.
Lo que sí es evidente es que cuanto antes se identifique al alumno de riesgo, mayores serán sus oportunidades de resolver el problema y sus probabilidades de éxito.
A los efectos de este módulo, la identificación de los factores que deben buscarse en la detección de los chicos que abandonan el sistema se ha dividido en cuatro capítulos, factores educativos, factores personales, factores familiares y factores comunitarios. El módulo constituye también una introducción de los siguientes cuatro módulos:
Calidad de la Enseñanza y Liderazgo
Uno de los principales factores que influye en el disfrute de la educación por parte del alumno y que lo mantiene dentro del sistema es la calidad de la enseñanza. Un profesor de calidad deficiente o poco estimulante puede llevar a una conducta deficiente y esto a su vez al abandono escolar.
Una calidad deficiente, un estilo de enseñanza aburrido, por la razón que sea, debe ser identificado y corregido, quizás mediante una formación de alta calidad, mejores recursos o unos sistemas sólidos de gestión del rendimiento.
El uso exhaustivo y a largo plazo de profesores suplentes también puede tener importantes efectos negativos, sobre todo si el suplente no es especialista en la materia que imparte y si carece de la relación con los alumnos que mantenía el profesor titular.
El liderazgo educativo de alta calidad es imprescindible a la hora de garantizar que las políticas educativas a nivel nacional, regional y local no sean excesivamente rígidas, inflexibles o que carezcan de visión.
Aprendizaje Diferenciado
Es importante ofrecer un aprendizaje diferenciado coherente con los distintos estilos de aprendizaje de los alumnos. Cuando los educadores muestran a los alumnos que existen diferentes maneras de aprender, los alumnos encuentran formas nuevas y creativas de solucionar problemas, de conseguir éxitos y de transformarse en personas que aprenden de manera permanente.
Son muchas las evidencias que indican que las personas aprenden de maneras muy diversas –visualmente– como es el caso de aquellos que aprenden visualizando diagramas e ilustraciones gráficas, mapas, etc. o los que aprenden de forma auditiva reaccionando a lo que oyen, no necesariamente sonidos musicales. O los que aprenden de forma cinestésica, a quienes les gusta realizar una actividad física como refuerzo de lo aprendido. Más información sobre los distintos
estilos de aprendizaje en este enlace.
Clima de Aprendizaje
Es importante disfrutar de un clima adecuado de aprendizaje para conseguir la retención por parte del alumno. Si bien es difícil superar algunos factores negativos sin la financiación adecuada, p. ej. instalaciones de mala calidad, falta de laboratorios o equipamiento, los alumnos pueden conseguir mucho si se crea un clima adecuado en el aula. Es importante crear un ambiente que maximice las oportunidades y la motivación para el aprendizaje de los alumnos y donde el maestro y los estudiantes puedan establecer una buena relación de trabajo. Los alumnos deben sentirse seguros y atendidos en el aula. Las actividades que actúen como contrapunto a esa sensación son inaceptables, p.ej. ridiculizar, forzar, obligar, castigar, amenazar, culpar, menospreciar, criticar, sobornar, fastidiar.
Los puntos clave para un buen entorno de aprendizaje son:-
La motivación resulta óptima cuando la coacción está al nivel mínimo y la confianza y la comprensión están al máximo.
Las relaciones involuntarias pasan a ser voluntarias cuando los alumnos están en el lugar en el que quieren estar y cuando el aprendizaje es promovido en este tipo de clima.
Puede encontrarse un interesante artículo sobre este tema en Teacher.Net Gazette en el enlace
Clima de aprendizaje
Evaluación
La evaluación del alumno resulta imprescindible para determinar la etapa en la que se encuentra dentro del proceso educativo, a dónde debe llegar y cuál es la mejor manera de hacerlo. En el Reino Unido esto se gestiona mediante una estrategia denominada AfL (Assessment for Learning – Evaluar para Aprender) diseñada para apoyar a los centros en el uso de información de evaluación que les permita mejorar y planificar. Prácticas AfL como el establecimiento de objetivos, la autoevaluación del alumno y la evaluación por iguales, han sido adoptadas por numerosos centros de Gran Bretaña. Si se planifica eficazmente, la estrategia AfL es también un factor que contribuye a marcar la diferencia en los logros del alumno.
For further details see:
Teachernet Assessment of Pupils
Assessment for Learning Guidance
Ten Principles of Assessment for Learning
Comunicación
La comunicación entre centros escolares debe ser buena. Los problemas a los que se enfrentan los maestros y los alumnos de edades tempranas (así como las estrategias que permiten gestionarlos con éxito) deben compartirse siempre que se produce un cambio de centro.
Es importante que los maestros de la escuela de acogida conozcan las competencias del alumno, en particular en lo referente a matemáticas y lectoescritura, de modo que se le pueda ubicar en el grupo adecuado y que se pueda abordar cualquier debilidad.
Dicho lo cual, también podría afirmarse lo contrario, los maestros del nuevo centro pueden sentirse condicionados en exceso por las opiniones de los profesores anteriores. Es importante dar la bienvenida al alumno con una mente abierta y que se le den las oportunidades que merece en el nuevo colegio.
Las familias alojadas en viviendas sociales son especialmente vulnerables cuando se producen estos cambios de centro y el traslado a un nuevo lugar.
La comunicación en general, una vez identificados los problemas y encontrado una estrategia que funcione, constituye un sistema de contacto semanal con los padres / tutores. Aunque puede suponer una mayor dedicación en tiempo para el personal, reporta beneficios con los alumnos más vulnerables, pues tanto los estudiantes como sus padres / tutores saben que se va a producir el contacto, y el alumno tiende a trabajar más para conseguir informes semanales más favorables.
Centros Especiales
La incidencia de alumnos con necesidades educativas especiales dentro del marco de las dificultades conductuales, emocionales y sociales está experimentando un aumento mayor que cualquiera de las demás categorías de Necesidad Educativa Especial. A su vez, esto ejerce mayor presión tanto en los sistemas convencionales como en los de los Centros Especiales a la hora de satisfacer las necesidades. Es crucial ubicar a los alumnos en el centro más idóneo para que reciban un nivel adecuado de apoyo en todo momento.
Niños Viajeros
La cultura del ‘viajero’ o 'nómada' puede tener implicaciones en el abandono escolar para los alumnos pertenecientes a dicha cultura. Si bien los padres de etnia gitana no son en general hostiles a la enseñanza, sí existe cierto temor a que se desvanezcan los 'Valores Gitanos' y a la exposición de sus hijos a las ‘inmoralidades’ de la sociedad no gitana.
Los
niños viajeros gitanos (06 Gypsy Travellers and Education: Changing Needs and Changing Perceptions) también sufren el problema de la falta de continuidad escolar conforme se desplazan por el país. Por tanto, es importante que los centros escolares y las autoridades educativas locales presten atención especial y dispongan las medidas adecuadas para satisfacer las necesidades de estos colectivos.
En este sentido, recomendamos una nueva revisión de artículos, de reciente publicación, sobre cómo mejorar los resultados con
Niños Gitanos y Niños Viajeros (07 Improving outcomes for Gypsy Roma and Traveller Children)
Asimismo, la continuidad educativa es importante: los alumnos se involucrarán más si mantienen el mismo profesor durante todo el curso escolar. El uso recurrente de profesores de sustitución puede tener efectos perjudiciales.
Elección de Asignaturas
Una elección de asignaturas inadecuada en el momento de elegir las optativas durante la enseñanza obligatoria o en una etapa posterior tras la educación obligatoria puede tener un gran impacto a la hora de que el alumno finalice o no la asignatura en cuestión.
Puede haber múltiples razones para una elección 'incorrecta', p.ej.
- Imposibilidad de elección (no quedan plazas en la asignatura deseada o no se imparte la asignatura)
- Desplazamiento – una posible solución puede ser subvencionar el trayecto
- Unos niveles inadecuados de competencias básicas pueden generar retrasos en el trabajo escolar de la asignatura (p.ej. hemos visto que unas habilidades lectoras deficientes dificultan el correcto rendimiento en asignaturas de psicología)
- Falta de información de los alumnos, padres y tutores respecto al plan de estudios, los exámenes y los requisitos de la asignatura
Oportunidades Curriculares
En algunos países, posiblemente en la mayoría, la elección curricular viene establecida por el gobierno central. A veces, el margen de flexibilidad es muy limitado, sobre todo si la educación no es una prioridad política. Esto puede tener efectos negativos en aquellos alumnos para los que el curriculum convencional no es el más apropiado a la hora de generar entusiasmo e interés y animarles a permanecer en el sistema.
Otros Factores relacionados con la Escuela
Nuestras investigaciones también han detectado otros factores ‘relacionados con la escuela’
- Trato por parte del profesorado – muchos de los alumnos entrevistados se quejaron del modo en que les tratan los profesores, en especial los mayores de dieciséis años, una vez finalizada la enseñanza obligatoria – estudiantes que quieren ser tratados como adultos y cuyas relaciones con los profesores son consideradas un factor importante. No obstante, algunos de ellos muestran todavía cierta inmadurez en su comprensión de cómo deber ser tratado un adulto y cómo debe comportarse.
- Los sistemas disciplinarios inflexibles también tienen influencia en las decisiones de abandono, muchos de los entrevistados pensaban que un sistema disciplinario rígido provoca inconsistencias en la aplicación según el profesor, lo que a su vez origina sentimientos de discriminación e injusticia – ‘Me castigaban por todo’
- Demasiados exámenes y un establecimiento de objetivos poco realistas también pueden contribuir a que el alumno se sienta demasiado presionado e infeliz en el colegio
- En general, la posibilidad de hacer actividades extraescolares fue bien valorada, al considerarse una influencia positiva a la hora de permanecer en el centro
- La imposibilidad de estudiar las asignaturas con un amigo en concreto y el sentimiento de soledad y aislamiento, p.ej. la asignatura se imparte en otro centro, también influyen negativamente
- La percepción de que la enseñanza después de los dieciséis años es sólo para estudiantes ‘académicos’ más que para los de ‘formación profesional’.
- La distancia de viaje es también un factor cuando el alumno es excluido de su centro. Normalmente, el segundo centro ya no está tan cerca del hogar, lo que puede también ‘fomentar’ el absentismo. Una posible solución en este sentido podría ser la educación a distancia, como The University of the First Age
- En cuanto a la incidencia del problema por sexos, hay evidencias significativas de un mayor abandono entre los chicos. Una posible explicación puede ser que el curriculum inicial no está adaptado al estilo de aprendizaje de los alumnos masculinos, que caen presa de los sistemas disciplinarios de forma temprana en el proceso escolar y que como resultado quedan 'etiquetados'.
Asistencia a Clase
Posiblemente, el indicador más evidente del peligro de abandono de un alumno es una asistencia al colegio deficiente. En el Reino Unido se habla de Absentismo Persistente cuando el alumno acumula más de 63 faltas de asistencia a sesiones lectivas (justificadas y no justificadas) durante el curso escolar (ausencia superior al 20%).
Para acceder a ‘Acciones clave para reducir el Absentismo Persistente’, ir a
Absentismo Persistente .
Conducta
Otro indicador significativo de posible abandono es una mala conducta persistente que normalmente acarrea acciones disciplinarias regulares por parte del centro. Es muy importante que los centros cuenten con un sistema disciplinario coherente que se aplique con justicia pero también con sensibilidad.
Ésta es un área en la que deben prestar su apoyo y consejo todos los docentes del centro, si bien en casos que planteen mayores retos se debe buscar también apoyo externo.
Salud
En ocasiones el abandono escolar se debe a circunstancias que quedan fuera del control del joven, p.ej. enfermedad personal, problemas de salud mental, trastornos psicosomáticos o lesión de larga duración.
Grupo de Iguales
El poder de la presión ejercida por el grupo de iguales se suele infravalorar. Formar parte de un grupo de 'Alto Riesgo' o de una banda a menudo puede conducir a:
- Mala conducta y falta de asistencia
- Uso de sustancias ilegales
- E incluso embarazo / paternidad
- Unas malas relaciones con los compañeros pueden ser también un factor de influencia
Acoso Escolar
El acoso escolar o ‘bullying' lo sufren muchos jóvenes, en particular aquellos que tienen una Discapacidad Personal de Aprendizaje, situación ésta fácilmente reconocible por los profesores. Si bien resulta relativamente sencillo detectar una Discapacidad de Aprendizaje, es menos fácil identificar a los jóvenes que sufren acoso. Es importante que en el centro exista un sistema que permita expresarse a los alumnos con la necesaria confianza ante un miembro del equipo directivo, un docente o un alumno-mentor. Tenemos un grupo 'anti-bullying', liderado por un subdirector de centro, con alumnos-mentores que reciben formación para combatir el acoso. Véase también ‘Clima de Aprendizaje’ Párrafo 3, arriba.
En Internet existe una gran multitud de páginas que ofrecen asesoramiento para identificar y gestionar el
acoso escolar. En el Reino Unido son muchas las organizaciones que prestan ayuda y escuchan los problemas de los niños, p.ej.
Childline
Falta de Autoestima
Muchos alumnos en potencial situación de abandono tienen una baja autoestima. Es importante mejorar el respeto por sí mismos en cualquier oportunidad que surja. Una solución es poner en funcionamiento un sistema de ‘recompensas’ y buscar activamente oportunidades para premiar y alabar, no sólo directamente con el alumno en cuestión sino también con sus padres. A los padres les encanta que les hablen de los éxitos de sus hijos, lo que tiene repercusiones en las relaciones familiares y las relaciones familia-escuela.
Otros Factores Personales
Otros factores, no tan obvios, pueden conducir también al abandono. En relación con la 'Elección de Asignaturas' (arriba), nuestras investigaciones de Casos Prácticos identificaron los siguientes factores:
- Falta de interés o aburrimiento con la asignatura, lo que lleva a una falta de esfuerzo
- Lo alumnos con amigos íntimos fuera del colegio (quizás antiguos alumnos del centro, 'excluidos') suelen tener una mala conducta y ello puede llevarles al abandono
- Dificultades a la hora de cumplir los requisitos de la asignatura, p.ej. ir retrasado con el trabajo escolar y no cumplir plazos, o sacar malas notas en controles intermedios o en las tareas
- Sensación de que la asignatura no tiene relevancia para la carrera elegida, p.ej. uno de los entrevistados estaba simplemente ‘haciendo tiempo’ hasta poder alistarse en el ejército; pensaba que eran muy pocas las asignaturas obligatorias que tenían relevancia para su elección
- La creencia de que es más beneficiosa para el futuro la experiencia laboral que sacar buenas notas en los exámenes
La cantidad de tiempo y esfuerzo dedicada por el joven a la asignatura - nuestro estudio sugiere que los jóvenes que abandonaron tras completar una parte significativa de la asignatura se enfrentaron a una decisión más difícil, porque renunciar a la enseñanza implicaba haber desperdiciado un tiempo y un esfuerzo ya invertidos en la asignatura. Si los maestros adelantan la carga de trabajo, es decir, si aumentan el nivel de trabajo al comienzo de la asignatura, el abandono en una etapa más tardía es mucho más improbable.
Expectativas Educativas
Los alumnos llegan al sistema educativo desde todo tipo de entornos. Su rendimiento puede depender de la valoración que las familias hagan de la enseñanza y de si la consideran algo beneficioso para sus hijos o para la familia en su totalidad, p.ej. familias de viajeros, familias con padres y hermanos con una bajo nivel educativo.
Las expectativas y prácticas culturales pueden ser también una influencia importante, p.ej. expectativas diferentes para las chicas en algunas culturas.
Muy a menudo, los padres / tutores no perciben la necesidad de la enseñanza o simplemente no la saben gestionar y, en consecuencia, no hacen lo posible para que sus hijos vayan al colegio a diario, lo que puede ponerles en conflicto con las autoridades educativas.
En el Reino Unido se prevé que este conflicto vaya en aumento con la llegada de nuevas normativas para la ampliación de la enseñanza obligatoria primero hasta los diecisiete años y después hasta los dieciocho. Para más información sobre los planes de
Mejora de Expectativas del gobierno británico, véase
Educación en el Hogar
En el Reino Unido los padres / tutores que no garantizan la asistencia al colegio de sus hijos pueden tener un serio problema y enfrentarse incluso a acciones judiciales. Esto les puede hacer declarar oficialmente que proporcionan a sus hijos una enseñanza en el hogar.
Mientras que algunos padres son sin duda muy capaces de educar a sus hijos en casa, para otros, en particular en casos en que el alumno ha abandonado el colegio en el último curso de la etapa obligatoria, esto puede implicar que en realidad en casa se enseñe muy poco. Incluso cuando las Autoridades Locales hacen todo lo posible para monitorizar la calidad de dicha educación en el hogar, las desventajas de retirarse del colegio pueden ser muy severas para estos chicos.
Necesidades / Circunstancias Familiares
La influencia de otras personas, en particular de las familias, no puede exagerarse cuando los estudiantes toman la decisión de permanecer en el colegio o abandonar. Las influencias negativas pueden surgir por diferentes razones:
La familia puede haberse separado o haber sufrido una pérdida y el joven puede estar viviendo con uno de los padres o incluso con ninguno, puede estar en acogida (en Gran Bretaña, que vivan con uno de los padres es una situación cada vez más frecuente). Estas separaciones pueden causar problemas y conducir al abandono si el joven tiene que cambiar de centro y no lo hace desde el principio del curso escolar. No obstante, a veces trasladarse a vivir con uno de los padres / tutor puede tener un efecto estabilizador.
En ocasiones los alumnos pertenecen a familias con requisitos laborales estacionales, p.ej. agricultura, pesca o familias cuyos ingresos principales proceden de actividades hortícolas como el cultivo de la fruta. O bien, la pobreza actúa como influencia, cuando la renta familiar es muy baja o son muchos los hijos y todos los miembros de la familia deben ponerse a trabajar lo antes posible. En este contexto puede ser apropiado recordar a los alumnos que el número de empleos que no exigen cualificación o formación se está reduciendo de forma acelerada y de que muchos de los trabajos tradicionales, como la minería en el Reino Unido, han desaparecido para siempre.
Los factores de localización pueden desempeñar también un papel si el centro está muy alejado, encareciendo el desplazamiento y suponiendo mucho tiempo.
Los jóvenes pueden verse convertidos en cuidadores de sus hermanos o de unos padres discapacitados o incluso con trastorno mental.
Todas estas circunstancias familiares pueden llevar a una pérdida de contacto de la familia con el centro o de apoyo al sistema escolar y a una falta de interés en la familia por las actividades escolares. Los síntomas a detectar son: padres que no asisten a las reuniones de padres, falta de apoyo en los deberes (se puede identificar a través de la ausencia de comentarios de los padres en las agendas), y falta de respuesta a la hora de intentar contactar con ellos.
Niños Inmigrantes
Cuando las familias se desplazan por Europa y más allá de sus fronteras, quizás como migrantes económicos o escapando de la persecución, satisfacer las necesidades de los niños inmigrantes y matricularlos en el colegio primero y mantenerlos en él después en el nuevo país de residencia puede crear muchos problemas y barreras que superar.
El alcance del problema es distinto en toda Europa pero no escapa ningún estado. Hay que tener en cuenta las necesidades de cada niño inmigrante, planificar y gestionar si se quiere lograr su éxito.
Hay toda una serie de artículos sobre esta temática y un artículo que puede ser de interés es
Integración de los Niños Inmigrantes en Europa
Nivel Socioeconómico
El entorno en el que vive el alumno desempeña un papel importante en los planes profesionales a largo plazo y en las expectativas vitales. Esto a su vez tendrá influencia en la importancia o no importancia que se dé a las actividades escolares.
Si los padres, amigos y vecinos tienen una nivel socioeconómico bajo, la visión de que una educación de alta calidad puede contribuir al cambio y ayudar al joven a subir en la escala social y tener una mejor vida tendrá un arraigo escaso y la
desocupación se convertirá a menudo en la norma. Puede resultar interesante profundizar en la
economía de los barrios deprimidos
Conducta Antisocial
La conducta antisocial suele relacionarse con el bajo nivel socioeconómico de una determinada zona. Con unos modelos de conducta paternos o sociales deficientes, a una persona joven le resulta muy sencillo relacionarse con ‘malas compañías’ o unirse a la 'cultura de las bandas'.
A su vez, esto puede resultar en acciones judiciales y, una vez iniciado este camino, es muy difícil salir de él. Por esta razón, los juzgados y las autoridades subrayan la importancia de la prevención de más delitos tras haber delinquido por primera vez.
Cultura Laboral
Nuevamente, si la norma de un lugar o de una comunidad (p. ej. Comunidades de Viajeros ) es comenzar a ganarse la vida lo antes posible, los colegios locales son infravalorados y los alumnos prefieren pasar más tiempo fuera de la escuela intentando ganar dinero y dedicando poco tiempo al trabajo escolar.
Los jóvenes preferirán dejar el colegio cuanto antes y a menudo terminarán en un empleo sin ninguna cualificación, con un salario bajo y sin salidas, lo que tendrá efectos sobre su capacidad para ganar ingresos el resto de su vida.
Prioridades Políticas y Criticas en los Medios de Comunicación
Si la educación ocupa un puesto bajo entre las prioridades políticas o si existe un nivel significativo de crítica en los medios de comunicación en lo relativo a la calidad de la enseñanza, esto puede minar el valor percibido de la educación e inducir de forma indirecta el abandono escolar.
Buen ejemplo de ello en el Reino Unido son los artículos anuales que publica la prensa sobre los exámenes GCSE y A-level en relación a que éstos son cada vez más fáciles, o las críticas de la prensa local a un centro en particular por el puesto obtenido en las tablas de los exámenes, que ignoran por completo el nivel de competencia inicial de los alumnos al empezar la etapa y fomentan que la comunidad infravalore sus centros escolares.
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